今は放課後。下校をした人もいるが、部活中の人が大勢だ。
ここは、部活中の男子テニス部。
跡部 「・・・・・・。」
芥川 「跡部、どうしたの〜？元気無いじゃん。」
日吉 「そういえば、いつもと違いますね。」
樺地 「・・・ウス。」
向日 「跡部が元気無いなんて、今日は雨降るんじゃねぇの？」
跡部 「あ〜？！別に俺は・・・。」
どうやら、部長の跡部が、いつもと違う様子。
宍戸 「たまには、休んどけよ。」
鳳 「そうですよ。無理しちゃダメです。」
跡部 「だから、俺は無理なんかして・・・。」
忍足 「跡部、“あの子”が来てへんからやろ？」
跡部 「は・・・？」
日吉 「そういうことですか。」
向日 「なんだ。そんなことかよ〜。」
宍戸 「心配して、損したぜ・・・。」
跡部 「なんでこの俺様が、あんな奴を気にしなきゃ、なんねぇんだよ。」
芥川 「そういえば、“あの子”来てないね。珍C！」
鳳 「学校には来てたハズですけど・・・。だよね、樺地。」
樺地 「ウス。」
忍足 「“あの子”なら、さっき、何人かの女子とあっちの方、行ったで。」
跡部 「（あっち・・・。）」
芥川 「あれ、跡部。どこ行くの〜？」
跡部 「どこだって、いいだろ。」
日吉 「・・・行っちゃいましたね。」
向日 「『どこだって、いいだろ』って言ってたけど、どうせアイツの所行ったんだろうな！」
宍戸 「跡部の奴、激ダサだぜ。」
鳳 「まぁ、あれが跡部先輩ですから。」
樺地 「・・・ウス。」
忍足 「でも、気になる子が複数の女子と“あっち”行ったら、誰だって心配やろ？」
“あっち”とは、校舎と校舎の間。そこは、周りからは見えない。要するに、いじめをするには絶好（？）の場所なのだ。
それから、さっきから話に出てくる“あの子”とは・・・。
“あの子”の名前は 。学年は2年だから、跡部の1つ年下だ。
最初は、「うち、テニス大好きなんです！氷帝の男テニって、強いんですよね？これから、見学とかしても、いいですか？」って言っていたけど、いつの間にか、跡部目当てになっていた。
これは、昨日のこと・・・。
「跡部先輩〜！」
跡部 「・・・なんだよ。」
「そんな、避けないで下さいよ〜。今日は、ランキング戦だから、応援しに来たのに〜。」
跡部 「応援なんて、いらねぇ。」
〜試合後〜
忍足 「跡部、今日調子よかったなぁ。」
向日 「がいたからじゃねぇの？（笑）」
「ホントですか〜？！じゃ、明日も来ますね〜！」
跡部 「来なくていい・・・。」
と、いつもこんな感じなのだ。
――あんな奴、気にしてなんかいないと思っていた。なのに、アイツがいじめられてるかもしれないと聞いて、心配してしまった・・・。・・・俺が、自分の気持ちに、気付いてなかっただけなのか・・・。――
女1 「あんた、跡部様の何なわけ？」
「別に何でもないですけど・・・。」
女2 「何でもないのに、なんで近付いてんのよ！」
「だって・・・。うちは、跡部先輩が好きやから。」
女3 「それで、跡部様の邪魔になってない、とでも思ってんの？」
「邪魔はしてませんから。」
女4 「あんたの存在が邪魔なの。」
「それは、本人に聞いたんですか？」
女4 「そんなの見ればわかるじゃない。」
女3 「頭オカシイんじゃない？」
女2 「強い衝撃を、頭に与えれば、治るかも。」
女3 「やってみる・・・？」
女1 「そうね・・・。」
跡部 「おい、お前ら。その辺にしとけ。」
女2 「あ、跡部君？！」
「跡部先輩・・・！」
跡部 「今日も来るんじゃなかったのか？」
「は、はい。行きます！」
女2 「ちょっと待って、跡部君。今、この子は私たちと話してて・・・。」
跡部 「・・・俺は、コイツの事を1度でも邪魔だと思ったことはねぇ。」
女1 「・・・！聞いてたの・・・？」
跡部 「これで十分だろ。」
女1 「・・・・・・・・・。」
「跡部先輩！・・・一緒に行ってもいいですか？」
跡部 「勝手にしろ。」
「跡部先輩、ありがとうございます！・・・それより、いつから聞いてたんですか？うちが、跡部先輩のこと好きだ、って言ってたのも、聞いてたんですか？」
跡部 「あぁ。」
「うわ〜！恥ずかし・・・。」
跡部 「今も言ってたじゃねぇか。」
「あっ。そうでした。跡部先輩は、うちのこと、どう思ってるんですか?」
跡部 「さぁな。」
「助けに来てくれたってことは、期待してもいいんですか？」
跡部 「いいんじゃねぇの。」
「もう。はっきり言ってくださいよ〜！・・・まぁ、うちは、そんな跡部先輩が好きなんで、いいですけどネ。」
跡部 「バーカ。」
――その日から、うちは、毎日、跡部先輩と共に登下校。どっちも「付き合おう」なんて言ってないけど。でも、跡部先輩が「敬語を使わなくてもいい。」って言ってくれたし、うちは、ちゃっかり、｢景吾｣って呼んでる。それでも、景吾は文句を言わないし、うちのことを「アイツ」とかじゃなくて、ちゃんと「」って呼んでくれる。今は、それで十分だ。・・・今はネ？
ヒロインが生意気ですな・・・；；年上の跡部さんを下の名前で呼び捨てとは・・・。恐るべし（笑）。
でも、私の周りの男子は先輩を「○○くん」って呼んでたし、私も呼んだことのある先輩はいますし。友達で「○○くん」がいいなら、付き合えば呼び捨てぐらい、いいのかもしれませんね。
まぁ、やっぱり、昔の作品なので、ツッコミ所は満載ですが・・・（汗）。
前回（「Gentle」）よりかはマシかなぁと思っております。
ってか、この話って何気に、キャラがいっぱい出てる・・・。日吉がこういう話に絡んでくるなんて珍しい・・・（笑）。